Je travaille aussi sous The Gimp.

Ce que je fais pour cet effet ombré, c'est ajouter un calque entièrement noir tout au-dessus des autres, de 50% d'opacité (enfin, c'est selon ce que tu veux^^)
Je sélectionne les parties à éclairer, que j'adoucis de 20px, pour ensuite inverser la sélection.
Après, je rajoute un masque de calque (clic droit sur le calque noir -> ajouter un masque -> sélection). Et hop !

K.